反正她有杜记食坊，大年三十本无营业，但王师傅与小路子孤家寡人，就住在食坊后院，闲着也是闲着，她索性试做了几道年菜试卖，只卖除夕一个早上，想不到客似云来，不到一个时辰就耗尽所有食材，一看后头客人还络绎不绝，吓得小路子连忙关门。
然后她乐呵呵将这天所赚取的银钱，扣除成本直接分成两份给了王师傅与小路子，做为过年的红包，让他们也能过一个肥年。
今年她在秋天才接手杜记食坊，短短几个月的经营，不仅食坊完全上了轨道，营收更是远超去年两年的总和。足见先前的老掌柜要不是尸位素餐，要不就是贪污敛财。
大年三十，本以为该冷清苦寒的桂院，却是如晚春般温暖。杜仙儿由食坊带回了取暖的炭，烧得室内暖烘烘的，还有特地留下来没卖出去的几道大菜，摆了满桌。
四喜丸子取其吉祥之意；清蒸鲈鱼代表着年年有余；羊肚羊腰羊肉炖成了大杂烩，意指三阳开泰；陕南口味的腊肉与腊肠切成了拼盘，红通通的很是喜庆；另外还有状似元宝的猪肉白菜饺子，最后一人喝了一碗屠苏酒，吃得心满意足，喜鹊甚至倒在罗汉床上，揉着肚子饱得起不来。
守岁时，主仆三人就在屋子里打双陆、玩叶子牌，欢笑洋溢在这破落的小院里。待到快子时了，三人齐齐来到了屋外，自个儿无法放鞭炮，但听着远远近近的鞭炮声，彷佛也感染了那种“爆竹一声除旧岁”的喜悦。
很快地大年初一到来，原该守在清平伯府等人来拜年的杜明锋及柳氏，竟是连袂出了府，而在他们出府之后，本是倚在罗汉床上赏雪的杜仙儿，整个人又痴傻了起来，地魂飘飘荡荡地随着杜明锋夫妇，飘向了吏部右侍郎府中。
刘嬷嬷与喜鹊注意到了杜仙儿在罗汉床上人都歪了一边，以为她太累睡着了，还体贴地将她抱回床上，盖好被子，反正在桂院中不会被打扰，就让几乎每日都在食坊里忙碌的姑娘这阵子好好休息一下。
当杜明锋与柳氏去到吏部右侍郎府前，杜仙儿就隐约猜到他们想做什么，果然两人被迎入府内，与吏部右侍郎夫妇相谈甚欢时，杜仙儿整颗心都寒了。
不出意外又是替她说亲，欲将她嫁给吏部右侍郎最小的儿子。这个儿子名叫梁统，已然及冠，却是京中有名的纨裤，贪花好色，无恶不作。吏部右侍郎为了这个儿子，愁得头发都白了，无论提出多高的聘礼，京中贵女无一敢嫁。
但吏部右侍郎又舍不下脸去寻寒门女儿，且梁统绝对不会答应娶一个民女，他自己生得灰容土貌，惨不忍睹，却要求说亲得找长得漂亮的高门女子，否则绝对闹得他爹娘不得安宁。所以当杜明锋与柳氏前来拜访，暗示要嫁女儿时，吏部右侍郎夫妇简直笑得合不拢嘴。
杜仙儿在南宫府的表现，如今京中可说无所不闻，她长得漂亮，人还聪明伶俐，又是伯府嫡长女，要不是被继妹连累坏了名声，哪里还轮得到梁统来娶？
双方当即谈定了婚期，让吏部右侍郎府在二月二龙抬头那日遣官媒来提亲，交换庚帖。
伯府桂院中的杜仙儿当即惊醒，一身冷汗。她现在算是知道了，每次灵魂出窍，通常都是与她生命攸关的大事，可惜这种能力无法控制，出窍时肉体会变回痴傻的状态，只能将它视为一种自我的保护。
＊＊＊
大年初八，杜记食坊重新开张，杜仙儿终于扮成了赵娴前来与一众伙计拜年，顺便一人发了一个大红包，而王师傅与小路子拿到时还贼兮兮的笑，因为对他们来说，这红包已经拿了两次。
新春的开年，杜仙儿早想了几样热呼呼的粥品，想趁着年后春寒时推出。过年众人都是大鱼大肉、鸡鸭羊猪的，杜仙儿自己看了都腻得慌，所以来点爽口暖胃、去油解腻的粥品，应当会受到众人欢迎。
早在大年三十那日她便与王师傅讨论过，如今两人在灶房交换了下意见，马上有了不少想法。益脾活血的桂圆红枣糯米粥、生精补气的枸杞山药鸡肉粥、健胃整肠的当归冬瓜猪肚粥……他们试做了几锅，直接将粥品的名称及功效写在木牌上挂上墙，只可惜来客似乎并不赏脸，并没有人点粥。
正当杜仙儿站在后厨与大堂的通道边，看着食客们思考该如何将新粥品推出时，突然一道黑影笼罩了她，令她不由抬头一看——
“毅哥，你又去当山匪了？”落入眼帘的是依旧不修边幅的南宫毅，杜仙儿吓了一跳。而且这回他不只满脸胡碴，形容清减，连眼眶下都挂着深深黑影。要不是身上没有异味，她当真会以为从年前最后一次见他，他便没有打理过自己。
其实也差不多了，确实在年前南宫毅告别杜仙儿后，到今日他一整个年都没过好。
杜仙儿正想问明他的来意，突然听到他肚子叫了两声，不由狐疑地觑了他一眼。
那叫声太响，连南宫毅自己都听不下去了，尴尬地抓抓头说道：“这大过年的，我因为心里有事都吃不下东西。可一到你这里，闻到店里食物的香气，不知怎么就饿了起来……”
杜仙儿似笑非笑的看着他，突然灵光一闪，说道：“你等着！”
她将他拉到厅里最中间的那张桌子坐下，然后离开至后厨，亲自替他端了一碗枸杞山药鸡肉粥并两碟小菜，放到他眼前。
“这是店里的新产品，你是第一个客人，试试看吧！”她说。
南宫毅从善如流，也是真饿坏了，他执起调羹吃了一口，上面一层厚厚的米油，滑顺浓稠。这粥在大米中掺了糙米，增加了口感，山药甜糯饱满，鸡肉嫩而不柴，合在一块儿吃起来就是口中清清爽爽，味道却又醇厚鲜美。
“太好吃了！”南宫毅只来得及说这么一句，就开始一边呼烫，一边又忍不住想大口喝粥的吃将起来，彷佛在过年时失去的胃口，这一瞬间全跑回来。
他那吃相虽算不上粗鲁，却很是够瞧，旁人多看了两眼，都控制不住馋起了他吃的东西，连忙拉住跑堂询问。
不一会儿，店里新出的几种粥品就卖出去了好几个砂锅，杜仙儿乐呵呵地笑得眼都眯了。
南宫毅没花多久时间就将粥吃完了，他其实很想再来一锅那什么当归淮山羊肉粥的，但也知道饿了太久突然暴食并不理智，便按下这种冲动。
“后头谈谈？”他对杜仙儿道。
杜仙儿早知他一定有话要说，也不忸怩，就这么跟着他出了大堂，来到了食坊的后院。这里已经属于王师傅与小路子住的区域，现在店里生意正火热，并不会有人踏足。
瞧四下无人了，南宫毅有些艰难地开口，“娴儿，我想你想了很久……”
这个开头，让杜仙儿微睁了眼，莫名地和他一样的紧张，话都说不好了。“你……你想我做什么？”
会是她所想的那样吗？但她现在是赵娴，怎么可能会……应该是她会错意吧？可是他的态度又如此古怪……
就在杜仙儿快被自己的胡思乱想搅得头痛前，南宫毅又道：“年前你答应我，和我一起帮助杜仙儿，可……可我爹娘年前傻傻的去了清平伯府，他们只以为我喜欢上了清平伯府的女儿，却不知道杜仙儿的存在。在柳氏的误导下，原本还想相看杜玉琼和杜玉瑶，后来发现不对两家才闹翻了……唉，我觉得杜仙儿这个年，肯定不好过！”
谁说的？她过得可精彩了，山珍海味加上忠仆相伴，比起眼前这山匪不知要好上多少！
不过杜仙儿当然不能这么说，他险些害她表错情，不能因此怪他，只能讪讪然瞪他一记，没好气地道：“原来又是你害的……”
“我害的？”南宫毅随即反应过来。“杜仙儿怎么了？”
杜仙儿也不瞒他，把大年初一那日，自己的地魂随着杜明锋夫妇出去所听到的一切，原原本本的说出来，“我先前不是和你提过，因为你暗示过杜明锋，让他误以为你心仪杜仙儿，所以柳氏急着将杜仙儿嫁出去？原本有你这里压着，杜明锋还能压制柳氏，不让她随意替杜仙儿说亲。但应该是你父母那一遭，让杜明锋认为你与杜仙儿无望了，所以急着拿女儿攀其他的高枝，就答应了柳氏的建议，大年初一夫妻俩跑到了吏部右侍郎府，去谈杜仙儿的婚事。”
“吏部右侍郎府？”南宫毅想了想，突然脸色极为难看。“该不会是梁统那混账？”
“你认识那个人？”杜仙儿原本不识梁统，事后特地查了一下，才发现此人实是百年难得一见的纨裤。若说杜明锋那人是渣在骨子里，梁统就是把骨子外的渣事都做全了，丝毫懒得掩饰的那种。
“他还被我揍过。”南宫毅不屑地一哼，“有次他调戏民女被我遇到，我一个人揍翻他一行十五人，结果在他撂下狠话退去后，那民女却不敢回家了。原来她家中那附近几个胡同，住的都不是什么有钱人，只要稍有姿色的姑娘全被梁统调戏过。也不是没有人和顺天府告过状，但告状那人家当晚就走了水，一家五口烧得尸骨无存。
“我后来给了那民女一些银子，让她举家搬离，那也是我唯一能做的了，我虽不怕梁家，却不能牵累他人。”南宫毅叹息。
这会儿换杜仙儿脸色难看了，她已经极力把梁统想得无耻，但他居然还能更无耻。
“娴儿，这回我一定要帮杜仙儿。”南宫毅正色地看着她，“你告诉我怎么做，我一定配合你。”
“这事还真非你不可了。”杜仙儿很是无奈地看着他。其实她初一时在桂院回魂清醒后也考虑过无数个办法脱身，思来想去，还是只想到釜底抽薪的这个做法。
杜仙儿不能嫁出去，更不想嫁出去，唯一的方法，就是干脆毁了她！
“他们谈定了龙抬头那日，吏部右侍郎府至南宫府提亲，当日你穿得体面些，我带你进清平伯府！”
＊＊＊
春雪早早停了，二月二龙抬头那日，是春阳送暖的好天气。
吏部右侍郎夫人李氏，气急败坏地骂着因宿醉还赖在床上不起的儿子，命下人死拖活拉也要让他起床，因为今天可是右侍郎府至清平伯府提亲纳采的大好日子。
梁统无奈地被小厮架了起来，无精打采地随口道：“纳采干小爷屁事啊！”
“纳采是替你向清平伯府的嫡长女杜仙儿求亲，怎么会不干你的事？”李氏简直被这个烂泥似的儿子气坏了。“你知不知道全京城根本没有贵女敢嫁你？好不容易有这么一个送上门的，长相性格都好，你还不好好把握？而且是你自己说要亲眼看看杜仙儿是不是如传言中那么漂亮，让我们在提亲时一定要叫你，结果你前一天居然喝个烂醉……”
其实梁统很想叫他娘干脆别去了，不过是一个杜仙儿有什么了不起，娶不娶他都不在乎。不过看这回他娘很是上心，一副他不起就与他同归于尽的样子，只能讪讪然地让小厮服侍着梳洗，穿上一席体面的月牙白镶白线长袍，还戴上缠金线的小冠。
他不知道的是，他父亲吏部右侍郎在这个位置已经停留了许多年，如今老尚书就要退了，但左侍郎接任的呼声极高，也较受皇帝青眼。眼见升职无望，如果梁家能与杜家联姻，那杜明锋在翰林院颇有清名，翰林院的人早晚都在皇帝面前走动，说不得能从那里帮梁家一把，这可是双边互利之事。
提亲最好在早上进行，如果谈成的话，女方便会留男方一顿饭，可是被梁统这么一折腾，巳时都快过了，因此当吏部侍郎府的人，由官媒领着来到清平伯府时，杜明锋的脸色自然不太好看，而柳氏一定要成了这件婚事，仍是热忱地招待着客人。
同一时间，伯府后进桂院旁的侧门，杜仙儿领着衣冠楚楚的南宫毅进到了府中。不从大门光明正大的进，是因为在这种时机，南宫毅来访一定会被挡驾，届时就不好硬闯进去。但如果他是莫名其妙冒出来的，杜家只会责怪门房，又不可能赶他，反倒能进行他们的计划。
“杜仙儿就住在这里。”她指着一个破烂的小院，明明暖阳当空，看起来却阴气森森，看得南宫毅脸都绿了。
“杜明锋就是这样对待自己的亲生女儿，然后疼爱的是外人的孩子？”南宫毅完全无法理解。
杜仙儿听到连南宫毅都认为杜明锋偏心得极无道理，按理说该是心有戚戚，然而现在的她却已心如止水。她从小肉体虽麻木，灵智却是跟着赵氏学习，父亲出现在她人生的次数极为稀少，就算见了面，大多也是无视或嫌弃。现在她清醒了，杜明锋的态度虽有转好，但大多是基于利用，想着把她嫁给谁能得到最大的利益。
对于这样的父亲，她已然生不出任何情绪，就像个陌生人般，自也不会对他的偏心有所伤怀。
“现在吏部右侍郎梁家的人已经来了，你从这里可以避过一些守卫绕到前院，然后就能大大方方进去。”杜仙儿说道。
一听到对方已经来了，南宫毅虽对于赵娴为何对清平伯府如此了解有些纳闷，不过也不敢再拖延，照着她的话疾行而去。
待他离开，桂院里的刘嬷嬷与喜鹊立刻走了出来。
“姑娘，南宫将军真的能成吗？”喜鹊不安地问道。
“可以的，我相信他。”杜仙儿幽幽一笑。
“可是他若成了，姑娘的名声就毁了啊！”刘嬷嬷纠结这事已经纠结很久。
“因为杜玉琼之事，我如今名声早坏了，就算更差又有何妨。”杜仙儿自己倒是一点也不介意，反正她又不打算嫁人，她想嫁的那个……应该也娶不了她。
正厅里，梁杜两家相谈甚欢，甚至已经谈到了交换庚帖的事。
然后这事，难住了杜明锋与柳氏。
杜明锋完全不在乎杜仙儿的生辰八字，也不清楚赵氏有没有替她制作庚帖；至于柳氏则是事到临头了才想起来有这么一件事，后悔自己没有先做出一份。
她只能干笑道：“仙儿的庚帖应该收在她院子里，我马上请人去取。”
反正这种事问刘嬷嬷也能问出来，如果没有事先做好的庚帖，临时写一份也无妨。
“不如请杜姑娘领着婢女拿过来吧？素闻杜姑娘美貌温柔，日后我们就是婆媳了，还没有见过她呢！”李氏突然说道，余光瞄了一下旁边那不停打着呵欠儿子，暗自用手肘顶了他一下。
“是是是，让杜姑娘出来，小爷……呃，小侄看看是不是那么漂亮。”梁统不打脑子地说道。
此话一出，杜明锋就皱了眉，虽然他也觉得该让杜仙儿出来见人，不过梁统这么说也太不成体统。
就在气氛尴尬的时候，一道清朗的声音突然传入了厅中——
“梁统，你以为仙儿是你随便可以见的吗？不怕本将军再修理你一顿？”语毕，南宫毅大踏步而入。
“南宫将军？”所有见到他的人全吓了一跳，梁统更是本能的背脊一缩，上次真是被揍怕了。
杜明锋身为主人，即使在内心骂了门房千万遍，怎么会放这个人进府，也只能硬着头皮问道：“南宫将军前来不知……”
南宫毅自在的落了坐，好整以暇地看着厅中众人，然后一手指着官媒，“你，可以走了。”
那官媒吓白了脸，不知所措地看着李氏。
柳氏看南宫毅真是来搅局的，脸色微变，但也试图把话说得好听。“南宫将军，我们两家正在议亲，若将军有事，不如等我们议完亲再说？”
南宫毅望向她，丝毫不给面子地道：“杜仙儿嫁给梁统，我不同意。”
“这……”杜梁两家四个人面面相觑，不知这又关他什么事。
柳氏这种人，口蜜腹剑，是南宫毅最讨厌的类型，所以对她说话也特别不客气。“杜仙儿为了帮我，得罪了你这个继母，你就说服清平伯要将她嫁梁统这种人，这种事我南宫毅看不下去！”
柳氏还来不及发难，李氏一听先不依的爆发了。“我家梁统哪里不好？”
“你家梁统哪里好？”南宫毅不假思索地反问，然后锐目犀利地瞪着耗子一样缩在一旁的梁统。
“你可有功名？可有战绩？可受过圣上褒奖？一个成天无所事事在京城闲晃的纨裤，每天斗鸡遛狗、拈花惹草，市井传闻都是你的恶名，被我揍的那一次还是因为调戏民女。书院庙堂一次没进过，赌坊青楼却日日光顾，刑部挂满了你的案底。就是今日要来议亲，梁统昨夜都还在杏花楼喝得烂醉吧？”
梁统只觉南宫毅每一句话就是一刀，刺得他千疮百孔，却完全无法替自己辩驳，一时之间都听得懵了。
南宫毅不屑地哼了一声，又望向一直故作镇静的杜明锋。“清平伯，你不是最讲名声？全京城的贵女都对他避之唯恐不及，你要将女儿嫁给这种人？”
“梁统他……”杜明锋说到一半卡词儿，“梁统他其实很不错”这类话，就是他再怎么想当其岳父，也说不出口。